Patrimoine de la ville d’Orbais l’abbaye
Cette piscine est située dans l’une des chapelles rayonnantes de l’Eglise d’Orbais, il est rare que le visiteur remarque cet élément de la liturgie catholique, qui pourtant tient une place importante dans la cérémonie de l’eucharistie, en effet, l’eau provenant de l’ablution ne peut être jetée, elle est donc déversée dans la piscine, cette eau va ensuite retourner à la terre représentant ainsi la symbolique chrétienne.
L’abbaye d’Orbais ne cesse d’alimenter notre imaginaire, son histoire et ses légendes retranscrit au fil des siècles par l’écrit ou par la tradition orale, constituent aujourd’hui un trésor pour les passionnés que nous sommes , toutefois, il est une énigme que nul les livres ni les récits locaux ne mentionnent. C’est dans le cœur de l’église que vous trouverez les stalles offerte par Louis de Bourbon, sur l’une d’elle, l’on peut voir les traces d’un corps, le dos sur le dossier, les fesses sur l’abattant, des traces de feux sur les jouées, est-il possible que l’on est pu brûler un homme dans l’église abbatiale? Pourquoi a t-on effacé le personnage qui se trouvait sur la miséricorde? C’est la seule sculpture manquante de l’ensemble. Je ne pourrais répondre à cette question, mais cette énigme mériterait que l’on s’y intéresse d’avantage.
Au moyen-âge la châsse ou fierté était censée représenter le cercueil et renfermait les ossements d’un saint , elle était la dernière étape de la canonisation. Disposée au seins de l’église, elle permettait aux fidèles et aux pèlerins de venir se recueillir et de prier les saintes reliques, la châsse pouvait être aussi emmenée en procession à travers la ville pendant les périodes d’épidémies , de famines, de guerres, attirant ainsi les bonnes grâces du saint concerné. A Orbais, les châsses de saint Réole et de saint Prix furent disposées dans l’église abbatiale, mais ont été remplacés par de petits reliquaires ne conservant qu’une partie des ossements.
La dalle funéraire est en générale une pierre relativement plate qui servait a recouvrir la sépulture, diverses informations étaient sculptées sur la pierre (le nom, la fonction, les armoiries, des distinctions symboliques). Les trois dalles funéraires que l’on peut admirer à Orbais, témoignent de l’importance et du rayonnement de l’Abbaye au moyen âge, en effet les Abbés représentés sur la pierre blanche finement ciselée, portent les habits pontificaux,comme le précise l’historien Dom Dubout dans son livre sur l’histoire d’Orbais:
Eu égard, par privilège spéciale du Pape, de la réputation de science et de sainteté de l’Ecole Abbatiale D’Orbais
L’art du vitrail au XIIème et XIIIème siècle prend un essor considérable à l’avènement de l’art gothique, l’ouverture de grandes verrières, de nouvelles techniques, permettent d’exprimer un art raffiné. L’Eglise d’Orbais renferme quelques joyaux, tel que le vitrail de la rédemption exécuté vers 1200, une oeuvre rare, peu de vitraux de cette époque ont été conservés. Au XIIIème le style à la mode est celui de l’Ile de France, mais le style champenois réussira à se démarquer grâce à son école de Troyes. La majorité des baies existentes sont réalisées en grisailles ; elles ont été posées au XIXème siècle.
Les piliers de l’Eglise d’Orbais l’Abbaye reprennent le style d’Ile de france de l’époque ; construits en calcaire blanc, ils s’élancent jusqu’à la naissance des voûtes. L’originalité de ces piliers vient de ses colonnettes. Fruit du hasard ou génie architectural, elles ont la particularités d’être accordées.
L’école de l’Île-de-France, au moment où l’architecture passait aux mains des architectes laïques, devait rompre avec ces traditions qui semblaient si bien établies dans les contrées de la Bourgogne et de la haute Champagne. Vers 1160, ces architectes de l’Île-de-France tentaient d’associer les anciennes données romanes au nouveau système de structure qu’ils inauguraient; ils conservaient encore la colonne monocylindrique et ne commençaient l’ordonnance imposée par les voûtes d’arête en arcs d’ogives qu’au-dessus de ces colonnes.
Cet ensemble de quarante six stalles de style champenois fut offert par Louis de Bourbon vers 1520, l’artiste, Jean Huilier, décrit ses contemporains avec une liberté déconcertante, nous sommes loin des sommets des tours de Notre Dame et pourtant les traits des ciseaux laissent apparaître des moines vaniteux, diaboliques, des bourgeois avares, mais aussi des musiciens, des animaux et bien d’autres figures. Ces stalles furent plus nombreuses, autrefois, mais l’effondrement de deux des travées de la nef en 1651 en détruisit une partie.
L’université de Columbia propose un site (Real Virtual) permettant de suivre des visites virtuelles de plusieurs lieux architecturaux remarquables. Les monuments sont classés par époque, la rubrique architecture médiévale ne manque pas de lister l’église du village d’Orbais.
Trois panoramiques à 360 degrès sont disponibles : extérieur du choeur, le choeur de l’église, la croisé des transepts.
