Louis Courajod dans l’histoire d’Orbais l’abbaye

Louis Courajod est né à Paris en 1841, historien d’art, conservateur au musée et professeur à l’école du Louvre, il se passionna pour l’art gothique. De parents Orbaciens, il passa sa jeunesse près de l’abbaye d’Orbais, pour laquelle il consacra ses premiers travaux, dont une étude sur le pavage de l’église abbatiale. Il fut l’un des premiers à se battre avec Prosper Mérimée pour la sauvegarde du patrimoine et fit classer l’abbaye d’Orbais, monument historique. Suite a un projet de la ville de Paris de captage des eaux du Surmelin, il entreprit de faire l’inventaire de l’industrie dans la vallée au moyen âge, ce qui mit en lumière le rapport étroit qui liait l’environnement, l’économie et le patrimoine. Nous pouvons remercier aujourd’hui l’homme de culture, qui de part sa générosité et son amour pour le village d’Orbais, permit de sauvegarder notre patrimoine et notre identité.

Le vieux château d’Orbais

Au XIVème siècle, l’invasion anglaise va engendrer de nombreux dégâts sur l’abbaye d’Orbais. Un siècle après la reconstruction du domaine de l’abbatiale, la guerre de cent ans va plonger notre village dans la terreur. Vers 1420, la nef qui compte alors huit travées, ainsi que sa façade aux trois portails ornés de sculptures, vont subir des transformations et des ré-aménagements. C’est ainsi qu’on procédera à la fortification des deux tours de la façade, ce qui lui donnera par la suite le nom de vieux château. Cette époque trouble et douloureuse aura conduit ses habitants à modifier ce joyaux gothique du XIIIème siècle en l’ornant de meurtrières pour se défendre. La destruction du vieux château fut ordonnée en 1810. Décision qui, il y a deux cents ans amputa la moitié de notre église abbatiale d’Orbais, son cloître, une partie de ses bâtiments conventuels, de l’église de Saint Prix et la division de ses jardins.